《山海經》，先秦時期的古籍，作者不詳，是一部載有怪奇悠謬之說、薈萃珍奇博物的神話地理志。在古代的四部分類法中，或視為山川地志（史部地理類），或視為博物之書（子部小說類。隨著西方現代知識體系的傳入，對《山海經》的認識也突破了過往的框架。文學家魯迅視之為古代的「巫書」，因其中記載上古巫師祭神厭鬼的方術儀典；神話學學者將其當作遠古的神話，寄託了華夏先民奇幻瑰麗的想像。一般認為該書涉及了古代神話、地理、動物、植物、礦物、巫術、宗教、歷史、醫藥、民俗及民族各個方面的內容。
《山海經》記載許多民間傳說的妖怪，詭異的怪獸以及光怪陸離的傳說，長期被認為是一部志怪之書，有人認定本書所記之事，荒誕不經不可輕信，但也有人肯定其價值，用以考證奇物異俗，山川形勢。當代有些學者認為《山海經》不單是神話，而且是遠古地理的探勘紀錄，其中包括一些遠古氏族譜系，祭祀神名，是一本具有歷史價值的著作。
《山海經》本有圖畫，其文字可能就是依圖畫內容而敘述出來。不過，古圖已亡佚不存，南朝張僧繇繪製、宋代舒雅重繪的10卷本242幅《山海經圖》也沒有流傳下來。現今所能見到的最早山海經圖本，來自於明朝的胡文煥本、蔣應鎬本這兩種。
山海經現行本共18篇，3萬餘字，是晉朝郭璞所注的本子，五藏山經5篇、海外經4篇、海內經4篇、大荒經4篇、海內經1篇。吳任臣、畢沅、郝懿行和吳承志等人是本書重要的註解者。
《山海经》生僻字注音举例：箨（tuo），瞢（mang），橿（jiang），櫔（li）,鲔（Wei）,涹（wo）,癙（shu）,葌（jian）,潏（jue）,衕（dong）,胐胐（peipei）,薝（zhan）,鹖（he）,蚳（chi）,芒（wang），墠（tian），鐻（qu）,畛（zhen）,鴢（yao），藁（g...
